2026.雨水

芦屋の大桝公園前（俗称ワンコストリート）に店舗を持ったのが2020年3月。法人（芦屋ファミリア株式会社）設立は2019年8月で、それ以前フードの試作・製造は自宅でした。テラスが多少広いので小屋を建てられれば良かったのですが、建築法上ダメ。リビング・キッチンに装置を置いて、冷蔵・冷凍庫など常に使わないものはテラスに。開店準備中の雨降る夜、重たい機材を全部独りで運んだのは結構ツラかった思い出。 5年経った今でも「ここで造ってるんですか？」と聞かれます。

一般的にはOEM（他社が製造してるものを自社ブランド化）販売か、食品工場などに製造委託しますから、どこかの工場で造ってるもんだと思われるのでしょうね。原料も製法も独自のものなので、他社へ委託するのは難しく、大量生産できるほどの原料もありません。 M&Aのお話も頻繁に頂きますが、同じ品質のものを大量生産することは不可能。少しレベルを下げれば（フルオーガニックでは無くなる）できないことはないでしょう。大丸松坂屋からもそもそもは共同開発のお話（先方がOEM販売）で、そうそう簡単ではないとご理解頂いた次第。

会社として人件費はゼロ。そもそも保護（芦屋動物愛護協会）活動のボランティアから始まったもので、NPO法人で良かったのですが、新規開業に必要な資金を助成・補助する制度が兵庫県にはあります（審査は厳しい）ので、それを利用するための条件として株式法人化。おかけで補助金に無利子融資、銀行からもプロパー融資（低金利・無保証料）を受け、僅かな手元資金で店舗を開設。 なのでここでの給料はありません。それぞれ自分の本来の仕事をしながらなのボランティアの延長。開業時に「明け方お散歩で前通ったらソファで寝てましたね」と云われることもありました。製品試作のため栄養成分計算や事務会計にホームページ、オンラインショップもすべて自前。休業日（火・水曜）は芦屋ファミリアの休みで、自身の仕事は営業日。盆暮れだけは休めますから、小学校（？）で習った「家内制手工業」が思い浮かびます。

開店時間（接客応対）を11~18時として、その前後に製造としてはみたものの、ほぼ毎日8時半出勤の22時退勤はさすがに高齢者にはキツく、たまに心が折れそうになります。なので開店時間中に製造作業も今はしておりますから、入るとパン屋のような香りや日によっては蕎麦屋の香り。加工途中のフード（蒸した後にペレット状に加工、乾燥機にかける前）が店内に置いてあったりします。原料加工からドライフードになって袋に詰めるまで丸2日。加工やドライ作業を平行しても、棚に並べられるのは Dog Life 500g を日に10袋が限度。 現在芦屋ファミリア（週5日営業）だけで週60時間、月240時間の過労死ライン。

なのでこの年度からは火・水曜日に祝日も休業日とさせて頂いております。

できれば誕生日（2月22日/猫の日）もあられ（トム店長姉、保護猫16歳）とノンビリ過ごしたいと思う今日この頃。（写真はまだ手のひらサイズだった保護したての頃）